Análisis objetivo de audio en 2026: una guía para medir el sonido

La comunidad del audio suele dividirse en dos bandos: los "objetivistas", que solo confían en las mediciones, y los "subjetivistas", que afirman que si no se oye, no importa. La verdad, como suele ocurrir, se encuentra en un punto intermedio.

La escucha subjetiva es esencial. Es el impacto emocional, la "sensación", la forma en que un equipo te inspira. Pero también es notoriamente poco fiable. Nuestra memoria auditiva es corta, nuestros prejuicios son fuertes (ese compresor nuevo y caro tiene que sonar mejor, ¿verdad?), y nuestra percepción se ve fácilmente influenciada por todo, desde el volumen de escucha hasta lo que comimos.

El análisis objetivo es el antídoto contra esa incertidumbre. Proporciona la verdad fundamental.

• Repetibilidad: Una medición realizada hoy en un dispositivo específico será la misma que una realizada el año que viene. * Comparación: Permite realizar comparaciones justas y directas entre diferentes equipos, sin prejuicios por lealtad a la marca ni expectativas.
• Diagnóstico: Puede identificar problemas específicos, como una resonancia ambiental deficiente o un desequilibrio de canal en los auriculares, que son difíciles de diagnosticar solo de oído.

La filosofía de Tonalyst es simple: utilizar datos para informar tu escucha. Las gráficas te indican qué escuchar. Tus oídos te dicen si te gusta. Una cosa sin la otra es una imagen incompleta.

Comenzar con la medición de audio solía requerir una bata de laboratorio y un presupuesto de cinco cifras. Hoy en día, las herramientas son más accesibles que nunca. Aquí tienes un desglose de lo que necesitas, desde software gratuito hasta hardware dedicado.

Software esencial

Tu ordenador es el corazón de tu equipo de análisis. La potencia de procesamiento de los equipos modernos, incluso los portátiles, es más que suficiente para el análisis de audio de alta resolución.

• Room EQ Wizard (REW): Este es el campeón indiscutible del software de medición gratuito. Originalmente diseñado para la acústica de salas, su potente conjunto de herramientas puede analizar todo, desde altavoces y subwoofers hasta DAC y amplificadores. Si descargas algo, que sea esto.
• Analizadores basados en DAW: La mayoría de las estaciones de trabajo de audio digital (DAW) modernas cuentan con excelentes analizadores de espectro integrados. El de Logic Pro es fantástico, pero para una precisión milimétrica, nada supera a un plugin dedicado. Pro-Q 3 de FabFilter, por ejemplo, ofrece una vista increíblemente detallada de tu audio en tiempo real. Plugins independientes: Herramientas como Voxengo SPAN y el Analizador de Espectro de SIR Audio Tools ofrecen alternativas potentes y gratuitas que puedes usar en cualquier host compatible con VST. Para 2026, muchas de estas incluirán funciones basadas en IA que pueden sugerir posibles curvas de ecualización basadas en pistas de referencia.

Hardware esencial

Si bien el software hace el trabajo pesado, necesitas hardware para capturar el sonido con precisión.

Micrófono de medición: Un micrófono vocal estándar no es suficiente. Necesitas un micrófono con una respuesta de frecuencia plana y omnidireccional. El miniDSP UMIK-1 ha sido el estándar de entrada durante años por una razón. Su sucesor, el UMIK-2, ofrece mayor resolución, pero el original sigue siendo un excelente punto de partida. Cada uno incluye un archivo de calibración único para una precisión casi perfecta.

Interfaz de audio: Necesitas una interfaz de audio limpia y fiable con al menos un preamplificador de micrófono y alimentación phantom. Las interfaces de la serie Focusrite Scarlett y la serie Motu M de principios de la década de 2020 siguen siendo opciones excelentes y fiables que ofrecen una conversión transparente sin gastar una fortuna.

• Equipo de medición de auriculares: Este es un equipo más especializado. Para medir auriculares con precisión, se necesita un canal auditivo simulado y el pabellón auricular (oído externo). El miniDSP EARS es la opción más popular para el consumidor profesional, ya que ofrece una forma consistente y asequible de obtener mediciones de la respuesta en frecuencia de los auriculares. Para obtener resultados profesionales, los equipos de GRAS o Brüel & Kjær son el estándar de la industria, pero su coste es prohibitivo para la mayoría.

Ya tienes las herramientas y has realizado las pruebas. Ahora estás mirando una pantalla llena de líneas onduladas. Vamos a traducirlas a sonido. Estas son las mediciones más importantes que encontrarás.

1. Respuesta de frecuencia

Esta es la clave. Un gráfico de respuesta de frecuencia muestra cómo un dispositivo reproduce los tonos desde los graves más bajos (20 Hz) hasta los agudos más altos (20 kHz). El eje horizontal representa la frecuencia (tono) y el eje vertical la amplitud (volumen en decibelios, dB).

• Qué te indica: El balance tonal general de un dispositivo. ¿Tiene graves intensos? ¿Tiene un rango medio "reducido"? ¿Los agudos son penetrantes o suaves?
• Cómo interpretarlo: Una línea perfectamente "plana" significa que el dispositivo reproduce todas las frecuencias al mismo volumen. En realidad, "plana" no siempre es lo que mejor suena, especialmente con auriculares y altavoces. Busque picos pronunciados (protuberancias pronunciadas) y caídas (valles profundos), ya que estos indican una coloración significativa. Un pico de 3 dB es claramente audible, mientras que uno de 10 dB puede ser drástico.
• Ejemplo real: Un pico pronunciado a 8 kHz en un gráfico de auriculares suele corresponder a sonidos "S" ásperos y sibilantes en las voces. Una caída pronunciada alrededor de 300 Hz puede hacer que el audio suene débil y sin cuerpo.

2. Distorsión Armónica Total + Ruido (THD+N)

Considérelo una medida de pureza. Cuando alimenta un dispositivo con una onda sinusoidal pura (como un tono único y limpio), cualquier frecuencia adicional que cree es distorsión. Añádale el ruido electrónico inherente del dispositivo y obtendrá THD+N.

• Qué indica: La nitidez con la que un dispositivo puede reproducir una señal. Cuanto más bajos sean los números, mejor.
• Cómo interpretarlo: Generalmente se expresa como un porcentaje. Para amplificadores y DAC en 2026, cualquier valor inferior al 0,01 % se considera audiblemente transparente. Para altavoces y auriculares, que son dispositivos mecánicos, valores inferiores al 1 % suelen ser aceptables. Tenga cuidado con la distorsión que aumenta significativamente en las frecuencias bajas (graves), ya que puede producir un sonido turbio o con un sonido áspero.
• Ejemplo práctico: Los amplificadores de válvulas son famosos por su alta (pero a menudo agradable) distorsión armónica de orden par, que añade calidez y riqueza. Los equipos de estado sólido buscan una distorsión extremadamente baja para lograr la máxima fidelidad.

3. Relación señal-ruido (SNR) y rango dinámico

Estos dos están relacionados y miden el nivel de ruido de un dispositivo. La SNR mide el nivel de la señal frente al nivel del ruido de fondo (el silbido y el zumbido que produce un dispositivo cuando no se reproduce música). El rango dinámico mide la diferencia entre el ruido de fondo y la señal más alta posible antes de que se distorsione.

• Qué te indica: El rango disponible para tu música, desde el susurro más suave hasta la explosión más fuerte. Una relación señal/ruido (SNR) alta es crucial para escuchar los detalles sutiles en audio de alta resolución.
• Cómo leerlo: Se expresa en decibelios (dB). Por cada 6 dB, obtienes 1 bit de resolución digital. Un rango dinámico de 96 dB equivale a 16 bits (calidad de CD). Las interfaces modernas de 24 y 32 bits suelen ofrecer rangos dinámicos muy superiores a 120 dB, lo que supera con creces el umbral auditivo humano y ofrece un amplio margen para grabación y mezcla.

4. Diafonía (Separación Estéreo)

La diafonía mide la cantidad de señal que se filtra del canal izquierdo al canal derecho, y viceversa.

• Qué te indica: La calidad de la imagen estéreo y el entorno sonoro. Una separación estéreo deficiente produce un sonido estrecho y congestionado que se siente como si estuviera atrapado en la cabeza. Cómo leerlo: Se expresa en decibelios negativos (-dB). Cuanto más negativo sea el número, mejor será la separación. -60 dB es aceptable, -80 dB es muy bueno y cualquier valor por encima de -100 dB es excepcional. Los cables de auriculares en mal estado son una causa común de diafonía deficiente.

La teoría es genial, pero vayamos a la práctica. Uno de los análisis más efectivos que puedes realizar es medir tu sala. La acústica de tu sala tiene un mayor efecto en lo que escuchas que casi cualquier otro componente de tu sistema. Aquí tienes un proceso simplificado usando REW y un UMIK-1.

1. Configuración: Coloca el micrófono de medición en tu posición de escucha principal (donde normalmente está tu cabeza), apuntando directamente al techo. Conéctalo a tu ordenador. En la configuración de audio, asegúrate de que los altavoces sean el dispositivo de salida y el UMIK-1 el de entrada.

2. Calibrar: Abre REW. Ve a Preferencias y carga el archivo de calibración del micrófono que venía con tu UMIK-1. Esto le indica al software cómo corregir cualquier pequeña variación en la respuesta del micrófono, garantizando la precisión.

3. Establecer niveles: Haz clic en el botón "Medir". Antes de ejecutar el barrido, usa la herramienta "Comprobar niveles". REW reproducirá un tono de prueba. Ajuste el volumen de su sistema principal para que el nivel de entrada en REW sea de alrededor de -12 dB. Esto garantiza que no se recorte la entrada, sino que se tenga una señal lo suficientemente fuerte como para contrarrestar el ruido de fondo.

4. Ejecute el barrido: Seleccione una frecuencia inicial de 20 Hz y una frecuencia final de 20 000 Hz. Pulse "Iniciar medición". REW reproducirá un barrido sinusoidal a través de los altavoces que se desliza de frecuencias bajas a altas. Registrará este sonido con el micrófono.

5. Analice el gráfico: REW generará un gráfico de respuesta en frecuencia para su sala. Es casi seguro que no verá una línea plana. Verá picos y nulos (caídas) grandes, especialmente en las frecuencias graves (por debajo de 300 Hz). Estos se deben a los "modos de sala": ondas estacionarias donde la presión sonora se acumula o se cancela.

6. Interprete y actúe: ¿Un pico enorme a 60 Hz? Ese es el problema de los "bajos de una sola nota" que hace que sus mezclas retumben. ¿Un nulo enorme a 150 Hz? Por eso tus graves suenan desconectados y débiles. Ahora puedes experimentar moviendo los altavoces, tu posición de escucha o añadiendo tratamiento acústico como trampas de graves para solucionar estos problemas. Tienes un mapa para solucionar los problemas de tu sala.

Entonces, ¿el objetivo es que todo mida perfectamente plano? No exactamente. Aquí es donde entra en juego la ciencia de la psicoacústica. No percibimos todas las frecuencias con la misma intensidad, y nuestra anatomía (especialmente el oído externo) colorea el sonido incluso antes de que llegue al tímpano.

Esto ha llevado al desarrollo de las "curvas objetivo", que representan un consenso científico sobre lo que la mayoría de las personas encuentran agradable. La más famosa es la Curva Objetivo Harman para auriculares. No es plana; tiene un suave refuerzo de graves y unos medios-altos y agudos suaves y contorneados. Es muy probable que la mayoría de los oyentes perciban unos auriculares con mediciones cercanas a esta curva como "bien equilibrados" y "naturales".

Cuando veas una reseña de auriculares con mediciones aquí en Tonalyst, a menudo verás la respuesta de frecuencia bruta superpuesta a una curva objetivo. El objetivo no es que las líneas coincidan perfectamente. El valor reside en ver cómo un auricular se desvía del objetivo.

• ¿Más graves de los esperados? Probablemente sean unos auriculares para graves, ideales para música electrónica y hip-hop.
• ¿Menos graves de los esperados? Podrían describirse como "analíticos" o "brillantes", preferidos por algunos para mezclar, pero potencialmente fatigosos para escuchar de forma casual.
• ¿Un pico pronunciado en los medios-altos? Las voces podrían sonar "estridentes" o demasiado pronunciadas.

Las mediciones no eliminan las preferencias de la ecuación; nos proporcionan un lenguaje común para describirlas y predecirlas. Te ayudan a encontrar el equipo cuyo rendimiento medido se ajuste a tus gustos sonoros.